Viimastel aastatel on mõned riigid kasutusele võtnud plastikud, mis sisaldavad lisaaineid, mille eesmärk on aidata neil laguneda süsinikdioksiidiks, veeks ja kahjutuks orgaaniliseks aineks. Nende materjalide -toetajad, mida tuntakse kui okso-biolagunevaid aineid-, reklaamivad neid kui vahendit 80 miljoni tonni plastiku vastu, mis saastavad igal aastal looduskeskkonda.
Sellegipoolest näitavad sõltumatud teaduslikud hinnangud vähe tõendeid selle kohta, et need plastid lagunevad avatud keskkonnas märkimisväärse aja jooksul. Sellest tulenevalt suhtuvad valitsused üha enam skeptiliselt. 2021. aastal teatas Euroopa Liit okso-biolagunevate ühendite keelustamisest, 2022. aastal järgisid seda Šveits ja Uus-Meremaa. Eelmisel aastal kehtestati piirangud Hongkongis ja Briti Columbias (Kanadas), samas kui Ühendkuningriik ja New Yorgi osariik kaaluvad sarnaseid meetmeid.
Teadlased väidavad, et kuigi okso{0}}biolagunevad lisandid võivad killustumist kiirendada, lagunevad plastid lõpuks lugematuteks mikroplastiosakesteks. Need osakesed jäävad pinnasesse, vette ja isegi inimkehadesse.
Traditsiooniline plastik, kui see üksi jäetakse, võib eksisteerida sajandeid. Kuna need mikroplastid lagunevad väiksemateks tükkideks, on neid seostatud reproduktiivkahjustuste, nõrgenenud immuunsuse ja põletikega; kindlad tõendid on kõige tugevamad mere- ja linnuelu kohta. Ideaalis kasutataks plastikut uuesti või ringlusse, kuid korduskasutust on raske mõõta ja ainult umbes 9% plastist võetakse tegelikult ringlusse-, mis on vaesemates riikides null. Ringlussevõtt ebaõnnestub sageli, kuna saastunud esemeid ei saa töödelda ja paljud riigid otsustavad plastjäätmeid põletada või matta.
Biolagunevat plastikut tuleb eristada ka kompostitavast, mida saab mikroobide abil lagundada. Kompostitavad plastid nõuavad kõrget temperatuuri, mida leidub peamiselt tööstusrajatistes. Biolagunev plast seevastu peaks seda tegemalagunemaisegi siis, kui need välja visatakse. Ometi nõuavad rahvusvahelised standardid seda biolagunevad materjalid lagunevad kahe aasta jooksul enam kui 90% kahjulikku ainet jätmata.
Oxo-biolagunevad tooted on saadaval ligikaudu 100 riigis, mõnikord isegi ökomärgistega. Lapsendamine on kõige levinum Saudi Araabias, Araabia Ühendemiraatides ja madalama-sissetulekuga riikides, nagu Ghana ja Filipiinid. Kriitikud ütlevad, et tehnoloogia võimaldab plastikutootjatel näida keskkonnasõbralikuna, ilma et nad oma tavasid oluliselt muudaks.
